50 anni dei Carmelitani a Baoro

L'8 ottobre 1973 p.Carlo arrivava a Baoro ed iniziava ufficialmente la "Missione di Baoro".

E domenica 8 ottobre 2023 celebriamo i primi 50 anni della nostra presenza qui. Presenti il vescovo, i confratelli, ma anche tanti cristiani dei villaggi, che hanno ricevuto il dono della Fede attraverso la presenza ed il lavoro dei tanti missionari che si sono donati in questi anni.

Qui un po' di storia… e qualche vecchia foto!

LIMITI GEOGRAFICI

La parrocchia "Enfant Jésus" di Baoro copre l'intera sottoprefettura di Baoro e due villaggi della sottoprefettura di Bouar, nel Nord-Ovest del Centrafrica.

DATE CHIAVE DELL'EVANGELIZZAZIONE DI BAORO

1940: passaggio dei missionari spiritani da Bozoum.

La storia cristiana di Baoro è iniziata abbastanza presto con l'arrivo dei missionari protestanti, ben prima dei cattolici. Essi cominciarono a recarvisi negli anni successivi alla prima guerra mondiale. Durante la Seconda guerra mondiale, Baoro divenne uno dei numerosi campi di concentramento per i soldati tedeschi e italiani. La Missione di Baoro iniziò nel 1940 con padre Joseph Dufour e poi padre Jean Chrysostome, spiritani di Bozoum, che stabilirono un posto di catechismo vicino all'attuale concessione parrocchiale, accanto alla casa del capo villaggio, Dangsi. Alcuni cristiani provenivano da altre missioni, soprattutto da Bozoum. I pochi battezzati di Baoro (soprattutto scolari) furono battezzati a Bouar.

1950: Evangelizzazione della brousse (savana)- Bayanga Didi - da parte dei cappuccini francesi e italiani di Carnot.

I Padri Cappuccini savoiardi provenienti da Carnot ebbero migliori risultati nei battesimi e nelle cresime - (Mons. Sintas), soprattutto a Bayanga Didi, che era un villaggio più grande di Baoro e ospitava un distaccamento dell'esercito francese. I cappuccini padre Daniel e poi padre Umberto della Provincia di Genova (Italia) fornirono assistenza ai cristiani fino al 1959, quando il settore fu affidato ai padri di Bouar.

1955: costruzione di scuole e primi battesimi a Baoro-Centre da parte dei cappuccini francesi di Bouar.

Nel 1955, padre Francis aprì una scuola in paglia in quella che oggi è la concessione parrocchiale. Lui era il preside. Il suo vice era l'insegnante Alphonse Ngakumandji. Le lezioni di catechismo erano tenute da Pierre Tunumo e dal suo assistente Jean Marie Waka.

Nel 1956, padre Francis de Bouar costruì il primo edificio permanente per la scuola. Fino al 1985, questo edificio è stato occupato dai Padri. L'aula è stata utilizzata anche come chiesa.

Nel 1957, padre Francis impartì i primi battesimi a Baoro a 15 alunni della scuola della Missione. Nel 1958 fu costruito un secondo edificio scolastico con due grandi aule. Nel frattempo arrivarono i padri Norbert e Clément, che si occuparono della gestione della scuola e dell'apostolato, pur non vivendo a Baoro.

12 aprile 1960 - 27 gennaio 1961: Padre Jean-Baptiste Corbet.

1960: in aprile, padre Jean-Baptiste CORBET, incaricato dal vescovo di Berberati, Monsignor Baud, di fondarvi una parrocchia, cerca di aprire ufficialmente la missione di Baoro. Rimane a Baoro per dieci mesi con un cooperante laico, André Janody.

Allo stesso tempo, iniziò a costruire la casa permanente dei Padri, ma quando il tetto fu terminato, tutto si interruppe perché Padre Jean-Baptiste si trasferì improvvisamente a Nola. Nel frattempo, installò un generatore.

Apostolato: numerose visite nella zona di missione (compresa Bangarem) hanno portato a 111 battesimi (di cui 63 nel centro di Baoro, registrati sul posto).

Padre Jean Baptiste si è impegnato a fondo per la formazione dei catechisti a livello locale, organizzando due brevi sessioni a luglio e giugno, che hanno riunito una ventina di catechisti.

1960-1969: Padre Clément Sautier.

Dopo la partenza di padre Jean-Baptiste, subentrò padre Clément, proveniente da Bouar. Baoro faceva allora parte della brousse di Bouar, con le strade per Baboua, Bocaranga, Bozoum, Bangui e Gbassore (Bangarem).

Padre Clément fece lunghi giri su ogni strada e organizzò il suo apostolato in modo tale da impartire battesimi in gran numero, registrati nel registro di Bouar St Joseph. È difficile contarne il numero. Secondo un duplicato del registro realizzato a Baoro nel 1975 a partire da antichi registri, il numero di battesimi eseguiti da padre Clément era di circa 690.

Ha inoltre organizzato cresime nel 1963 (4 villaggi), nel 1965 (4 villaggi) e nel 1967 (6 villaggi); in totale sono state cresimate 349 persone. Ha aperto corsi di catechismo in una decina di nuovi villaggi. Ha anche inviato giovani alla scuola per catechisti di Carnot.

Nel 1967, Baoro, allora un grande villaggio di 2.000 abitanti, fu scelto dall'allora Presidente a vita della Repubblica Centrafricana, Col. Jean Bedel BOKASSA, per diventare una sottoprefettura. Questo portò a una crescita molto più forte della popolazione.

Edifici.

1. Chiesa di Bayanga-Didi (1967): fondamenta e pavimentazione in cemento; muro in tavole catramate; tetto in travi ricoperte di lamiere ricavate da fusti: un'opera solida che è durata fino al 2004-5, quando la cappella è stata completamente ricostruita sulle stesse fondamenta.

2. Chiesa di Pate Bonambolo (1967): fondamenta e pavimentazione in cemento; muro semiduro; tetto a una falda in lamiera zincata, più un presbiterio. Dietro la chiesa, a 15 metri di distanza, si trova una casa con 5 stanze e 2 negozi per il catechista. Dal 1979, questa casa è stata utilizzata come dispensario della missione gestito da Fra Raffaele di Milano, fino ai primi mesi del 2000, quando è stata trasformata in una scuola del villaggio.

1970-1973: i Padri Cappuccini di Genova

Nel 1970 subentrano i Cappuccini italiani di Genova. Erano gli anni in cui il settore settentrionale della diocesi di Berberati doveva diventare autonomo, cosa che avvenne solo nel 1978. Ma il vescovo Baud aveva già affidato la parte settentrionale ai Cappuccini di Genova, con un Vicario generale nella persona del Superiore regolare.

Dopo nove anni di evangelizzazione da parte di padre Clément, Baoro vide anche l'arrivo di nuovi missionari come padre Antonino Panteghini (1970-1971), arrivato a Baoro a metà anno, recandosi soprattutto a Bayanga-Didi e a Pâté Bonambolo: preziosa l'assistenza ai cristiani organizzata da padre Clément; a Bayanga-Didi sono stati battezzati diversi bambini e a Baoro Centre ha potuto battezzare una cinquantina di adulti. Ha anche organizzato le cresime a Baoro-Centre e a Bayanga Didi: circa cinquanta persone sono state cresimate.

1971-1973: Padre Enzo Canozzi, sacerdote cappuccino

Arrivato a Baoro nel maggio 1971, continuò l'evangelizzazione intrapresa da padre Clément, percorrendo le strade come lui. Diede un forte impulso al lavoro rurale e giovanile, aiutato in questo compito da suor Marie-Antoine della Comunità delle Clarisse di Bouar.

1973-1974: Arrivo dei Padri Carmelitani Scalzi dalla Provincia di Genova e delle Suore Carmelitane Terziarie da Torino.

Il 1973 segna una svolta nell'evangelizzazione di Baoro. I Padri Carmelitani della Provincia di Genova, già presenti a Bozoum dal 1971, decisero di allargare il loro campo missionario aprendo la Missione di Baoro. L'8 ottobre 1973, padre Carlo, coadiuvato da padre Enzo Canozzi, cappuccino proveniente da Bouar - S. Joseph, da cui dipendeva la cappella di Baoro, si insediò a Baoro nella zona della Missione. Nell'aprile del 1974, con l'aiuto di Fra Conrad de Carnot, iniziò la costruzione della chiesa parrocchiale, seguita da una casa per le Suore Carmelitane di Santa Teresa di Torino, arrivate nel 1974 per lavorare con i Padri Carmelitani. Seguirono la costruzione di aule per il catechismo e le riparazioni della casa dei Padri.

Padre Carlo si dedicò rapidamente al lavoro pastorale nel centro e in molti villaggi. Domenica 17 febbraio 1974 organizzò la prima riunione dei Foyers Chrétiens. Vengono creati anche altri movimenti come i Chierichetti, i Cuori e le Anime Valorose, il Coro e la Gioventù Tecnica.

Il 28 ottobre 1974 arriva finalmente a Baoro padre Giuseppe Agosteo, carmelitano della Provincia di Milano.

Contemporaneamente, i lavori per la nuova chiesa e la casa delle suore erano a buon punto. I padri rilevano la scuola all'interno della concessione della missione, utilizzata dallo Stato, e contribuiscono a costruirne una nuova all'esterno.

Il 16 gennaio 1975, le quattro suore carmelitane di Santa Teresa di Torino arrivano a Baoro per stabilirsi nella loro nuova casa. D'ora in poi lavoreranno con i Padri della Missione.

La prima messa solenne fu celebrata nella nuova chiesa il 16 febbraio 1975. Una volta completata, sono iniziati i lavori per il centro giovanile.

1975-1991: Parroco P. Giuseppe Agosteo

La chiesa, dedicata al Bambino Gesù di Praga, è stata inaugurata il 9 marzo 1975 alla presenza di Mons. Mario Tagliaferri, pro-nunzio di Bangui, e di Mons. Basile Baud, vescovo di Berberati. Sabato 8 si tenne una Messa con 110 battesimi e 27 matrimoni. Domenica 9 c'è stata una Messa solenne con 74 cresime. E Baoro, la prima missione creata dai Carmelitani Scalzi, è diventata una nuova parrocchia della diocesi di Berberati. Il nuovo parroco è padre Giuseppe Agosteo, mentre padre Carlo si occupa dei villaggi della brousse.

Triennio 1978-81: la comunità era composta da padre Giuseppe Agosteo, parroco, padre Vittorino Corsini e padre Renato Aldegheri.

Nel 1978, dopo aver trascorso l'ultimo anno a Bozoum, padre Carlo parte per tornare in Italia, dove diventa priore della nuova casa di noviziato nel Deserto di Varazze. Resta P.Giuseppe, parroco, con l'appena arrivato p. Vittorino Corsini, che segue la brousse e fr. Giovanni Cangini, costruttore.

Dall'ottobre 1978, fratel Raffaele Fasoli è a Baoro, dove è responsabile del dispensario di Pate, inaugurato il 19 marzo 1979. Le sorelle Biagina, Iginia e Giustina aiutano nel lavoro pastorale nella brousse e nel centro, e si occupano della scuola domestica e del centro sociale.

Triennio 1981-84: la comunità era composta da Giuseppe Agosteo, il parroco, padre Renato Aldegheri, che si occupava della brousse e dei lavori, e padre Nicolò Ellena (Bossemptelé).

Il 14 gennaio 1982 viene inaugurato il Centro di formazione per catechisti "Nerviano", diretto da padre Nicolò.

Purtroppo il centro viene chiuso pochi mesi dopo a causa di ripetuti furti e di altre difficoltà di gestione. Alla fine del 1981, padre Nicolò si trasferisce a Bossemptélé, dove si occupa della missione affidata a Baoro. Questa scuola per catechisti riaprirà come scuola di formazione per catechisti solo nel 2019, dopo essere stata utilizzata per tutti questi anni per sessioni di formazione per catechisti e movimenti parrocchiali.

Dopo la partenza di padre Nicolò, padre Renato Aldegheri iniziò a lavorare a Baoro, da dove si recava spesso a Bossemptélé per terminare i lavori della casa.

Dal 1982, la festa di Gesù Bambino, precedentemente celebrata la prima domenica di settembre, viene celebrata il giorno dell'Epifania, ovvero il giorno del battesimo di Gesù, all'inizio di gennaio.

Nel 1984 è stato costruito l'attuale convento (prima parte delle camere degli ospiti, poi il refettorio e le camere dei padri).

Triennio 1984-87: la comunità era composta da padre Giuseppe Agosteo, il parroco, padre Renato Aldegheri, che si occupava di un numero sempre maggiore di villaggi nella brousse e di lavori di costruzione. Padre Nicolò Ellena viveva a Bossemptélé. Padre Domenico Rossi veniva da La Yolé per aiutare nella brousse il sabato e la domenica.

Triennio 1987-90: padre Giuseppe Agosteo è ancora parroco, nonostante i gravi problemi di salute. P.Carlo Cencio torna a Baoro dall'Italia nel 1988. A loro si unirà a Baoro il giovane p. Roberto Nava, arrivato dall'Italia come diacono nel 1988. Roberto Nava, arrivato dall'Italia come diacono nel 1988, e padre Nicolò Ellena, ancora a Bossemptélé.

Triennio 1990-93: Padre Giuseppe Agosteo rientra definitivamente in Italia nell'agosto 1990, da dove partirà come uno dei fondatori della Missione della Provincia Lombarda in Camerun. Padre Roberto Nava diventa parroco nel settembre 1990. Padre Renato Aldegheri arriva a Baoro da Yolé nell'agosto 1990.

1991-2008: Parroco P. Roberto Nava

Nel 1991-92, nella concessione sono state costruite le ali del catechismo e della falegnameria.

Nel 1993 è stato costruito un dispensario a Baoro, nella località chiamata Guindi, per curare i lebbrosi e i bambini malnutriti. È stato gestito per molti anni da suor Erneste, una suora carmelitana.

Nel 1993 è stato costruito un grande edificio (l'Auditorium) sulle fondamenta della vecchia scuola esistente. Questo doveva servire come grande sala per riunioni, conferenze e teatro, con annesso l'ufficio parrocchiale.

Triennio 1993-96: padre Roberto Nava continua il suo lavoro di parroco, affiancato da padre Paolo Pavone, arrivato nel maggio 1993, e da padre Bernard Thattaparambil, indiano, arrivato nel giugno 1995 ma rimasto solo per un anno. Nel frattempo, si stava creando la Scuola di Meccanica.

Triennio 1996-99: la comunità, legata per un certo periodo a quella di Sant'Elie a Bouar, era composta da padre Roberto Nava, il parroco, e da padre Norberto Pozzi, arrivato nel dicembre 1996.

Triennio 1999-2002: la comunità era composta da padre Roberto Nava, il parroco, e da padre Saverio Gavotto, che si occupava delle cappelle del villaggio e dava grande impulso alle scuole del villaggio.

Nel 2001, nel vasto sito di Nerviano, all'ingresso di Baoro, lato Bouar, vicino al Centro Catechistico, è stato costruito l'Asilo Nido "Il Germoglio" da un'associazione di laici sanremesi, che lo avrebbero anche gestito. Dal 2009 in poi, questa scuola materna è sempre stata gestita dai Padri della comunità di Baoro.

Nel 2001-2002, sul lato opposto della casa dei Padri, è stato costruito un edificio che funge da scuola di promozione femminile. Oggi, gli stessi locali sono utilizzati come aule di catechismo, per i movimenti e per la scuola di meccanica. Nel settembre 2001, il giovane frère Arland ha iniziato il suo tirocinio pastorale nella comunità.

Triennio 2002-2005: la comunità era composta da padre Roberto Nava, parroco, padre Saverio Gavotto, fino all'ottobre 2004, e padre Thierry Charles Koniam, solo per il 2003.

Triennio 2005-2008: la comunità era composta da padre Roberto Nava, parroco, padre George Varghese e padre Lionello Giraudo, arrivato nel giugno 2006.

2008-2011: Parroco padre Norberto Pozzi

Con il rientro definitivo di padre Roberto Nava in Italia per gravi problemi di salute, padre Norberto Pozzi diventa superiore della comunità e parroco, incarico che manterrà fino al 2011. Sarà affiancato nella comunità da padre Dieudonné Yahaka.

2011-2017: Parroco P. Dieudonné Yahaka

Triennio 2011-2014; Dopo il Capitolo provinciale del 2011 e l'assegnazione di padre Norberto a Bozoum, è stata creata una nuova comunità. Padre Renato Aldegheri è il superiore della comunità, responsabile della cura pastorale delle cappelle e delle scuole nei villaggi della brousse. Ha anche riaperto la scuola di meccanica all'interno del complesso della Missione, affidandola a un insegnante camerunense. Padre Dieudonné Yahaka è stato nominato parroco, incarico che ha mantenuto fino al 2017. Da segnalare il coraggio e i pericoli vissuti dalla comunità nel 2013 e 2014, durante l'invasione del Paese da parte della coalizione Seleka. Nel gennaio e febbraio 2014, la parrocchia ha dato rifugio per diverse settimane a quasi 1.500 sfollati, alcuni dei quali musulmani e altri cristiani. Padre Dieudonné ha rischiato la vita per salvare queste persone.

Triennio 2014-2017: La nuova comunità è composta da padre Renato Aldegheri, superiore (che purtroppo morirà di leucemia nel 2015), da padre Dieudonné Yahaka, parroco, e da padre Lionello Giraudo, che sarà nominato superiore dal 2015, quando morirà padre Renato. Dal 2016, padre Maurice, tornato dagli studi in Italia, sarà anche il superiore della comunità di Baoro. Padre Daniele Conte vi rimarrà per alcuni mesi nel 2015.

2017- 2023: Parroco P. Stefano Molon

Triennio 2017-20: in questo triennio padre Maurice Maikane viene eletto superiore della nuova comunità. Sarà responsabile delle cappelle e delle scuole nella brousse e darà forte impulso alla scuola di meccanica P. Stefano Molon, assegnato da S. Elie a Bouar, è nominato parroco e monitorerà e darà impulso alla scuola materna "Il Germoglio" A loro si aggiunge P. Odilon Faguende, che seguirà le comunità cristiane nella vicina brousse di Baoro e sarà direttore della scuola catechistica di Nerviano, appena riaperta. Ogni anno, durante questo triennio, la comunità è stata rafforzata da un giovane fratello tirocinante.

Triennio 2020-23: L'anno 2020 ha visto un importante rimpasto nella Comunità. Padre Maurice e padre Odilon sono stati trasferiti altrove.

P. Stefano Molon continua ad essere parroco e diventa superiore della comunità.

P. Aurelio Gazzera, già parroco di Bozoum, prende in consegna gran parte della brousse e si occupa di tutte le scuole: la scuola meccanica della Missione, la scuola materna di Nerviano e le nove scuole di villaggio gestite dalla comunità di Baoro. Inizia subito a riparare scuole e cappelle nella brousse, oltre al lavoro in parrocchia.

P. Michael Yambeti, sacerdote da appena un anno, sostituisce padre Odilon nella cura delle sette cappelle nei villaggi più vicini a Baoro e assume la direzione della scuola per catechisti. Aiuta anche padre Stéphane in diversi movimenti della parrocchia. Ha anche dato un forte impulso al coro, supervisionando personalmente la sua formazione musicale.

Il 6 agosto 2023, mons. Mirek Gucwa ha insediato padre Arland Djim Toga come nuovo parroco di Baoro.

Attualmente, nel 2023, la comunità è composta da padre Arland, superiore e parroco, padre Aurelio, il diacono fratel Wilfrid e lo studente fratel Jephte, in tirocinio pastorale.

Tre suore carmelitane di Torino, suor Solange, suor Viviane e suor Celestina, assicurano una presenza discreta ma attiva nella comunità parrocchiale, nella formazione delle catechiste e nell'educazione, in particolare nella loro scuola "Les Martyrs Africains".

I padri della comunità del Convento Enfant Jesus di Baoro cercano soprattutto di testimoniare l'amore di Gesù. Lo fanno soprattutto attraverso la loro vita di piccola comunità carmelitana.

Ogni giorno inizia alle 5.00 in chiesa con un momento di preghiera, le Lodi e, alle 6.00, la Messa con un gruppo di fedeli.

Alle 7.00, dopo la colazione, i tre fratelli si dividono il lavoro della giornata. Tutti hanno un lavoro da fare.

Il parroco è molto impegnato con le persone che bussano alla porta del suo ufficio a tutte le ore, si occupa delle famiglie e dei poveri, dei 17 movimenti presenti in parrocchia, della catechesi suddivisa in quattro anni, della visita agli ammalati, del loro conforto attraverso i sacramenti, dei funerali cristiani e infine si occupa del centro sanitario. La parrocchia è divisa in quattro comunità di base. Incoraggiare i cristiani a farsi carico della loro parrocchia e della loro fede è una sfida importante.